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Der Schwur von Buchenwald

Im Auftrag des Lagerkomitees organisierte eine Gruppe aus österreichischen, niederländischen, tschechischen, polnischen und ungarischen Häftlingen, darunter auch jüdische Überlebende, am 19. April 1945 eine Gedenkfeier für die Toten des Lagers.

Befreite Häftlinge bei der ersten Gedenkfeier für die Toten des KZ Buchenwald. Im Hintergrund ist das provisorische Mahnmal für die Toten zu sehen.
Während der Totenfeier. Foto: Donald R. Ornitz, U.S. Signal Corps, 19. April 1945. ©National Archives Washington

Ein in den Werkstätten des Lagers hergestellter hölzerner Obelisk diente als provisorisches Denkmal. Er trug die Inschrift „K.L.B. 51.000“ – die geschätzte Zahl der Toten des KZ Buchenwald.

Nacheinander marschierten die Überlebenden nach Nationen gegliedert und in Blöcken formiert unter den Klängen des Lagerorchesters auf den Appellplatz.

Nach einer Trauermusik wurde auf Russisch, Polnisch, Deutsch, Französisch, Tschechisch und Englisch eine vorher ausgearbeitete Gedenkansprache verlesen. Angesichts der nationalsozialistischen Verbrechen und des noch nicht beendeten Krieges mündete sie in einem gemeinsamen Gelöbnis:

Wir werden den Kampf erst aufgeben, wenn der letzte Schuldige vom Gericht aller Nationen verurteilt ist. – Die endgültige Zerschmetterung des Nazismus ist unsere Losung. Der Aufbau einer neuen Welt des Friedens und der Freiheit ist unser Ideal.

Das Gelöbnis ist heute als „Schwur von Buchenwald“ bekannt.

Es folgte eine Ansprache des US-amerikanischen Lagerkommandanten und eine Trauerminute.

Bereits einige Tage später wird der Text des Gelöbnisses entsprechend den Zielsetzungen kommunistischer Häftlinge umformuliert: Die seitdem häufig genutzte Formulierung „die endgültige Vernichtung des Faschismus mit seinen Wurzeln“ steht für die klassenkämpferische Zerschlagung des Kapitalismus und die Durchsetzung kommunistischer Herrschaft.


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