©Gedenkstätte Buchenwald
Über das Generalsekretariat der Vereinigung der Verfolgten des Naziregimes (VVN), denen der Lampenschirm in den späten 1940er-Jahren übergeben worden war, gelangte er gemeinsam mit anderen Objekten aus Buchenwald in das Archiv des Marx-Engels-Lenin-Instituts der DDR in Berlin. Im August 1953 wurden der Lampenschirm sowie drei Stücke tätowierter menschlicher Haut „für die Einrichtung eines Museums in Buchenwald“ zurückverlangt. Die Rückgabe dieser und weiterer Objekte aus dem Buchenwald-Kontext erfolgte dann wenige Wochen später.
In der am 18. August 1954 in der ehemaligen Häftlingskantine eröffneten Ausstellung „Widerstandsmuseum“ wurde in „Pult 52“ der kleine Schirm einer Nachttischlampe als „Lampenschirm aus Menschenhaut“ präsentiert. Ohne jegliche Überprüfung auf seine Echtheit wurde der Lampenschirm auch in allen folgenden Dauerausstellungen zur Zeit der DDR als „Lampenschirm aus Menschenhaut“ gezeigt.
Bei der nach dem Ende der DDR durchgeführten Grundrevision des Sammlungs- und Ausstellungsbestandes wurde auch der Lampenschirm auf seine Echtheit untersucht. Das vom Institut für Gerichtliche Medizin der Medizinischen Akademie Erfurt am 6. Juli 1992 erstellte Gutachten konstatierte: „Präparat IV (Lampenschirm) ist dagegen serologisch nicht als menschlicher Art zu identifizieren. Möglicherweise handelt es sich dabei um einen Kunststoff, der in ähnlicher Zeit für Lampenschirme produziert wurde. Letztlich ist aber nicht völlig auszuschließen, dass es sich dennoch um biologisches Material handelt.“
Der Lampenschirm wurde aufgrund dieses Gutachtens aus der Historischen Ausstellung entfernt und im Sammlungsdepot verwahrt.
Ein im Jahr 2023 in Auftrag gegebenes forensisches Gutachten lieferte neue Erkenntnisse: Die mikroskopische Analyse der Poren sowie der einzelnen Hautschichten ergab, dass die ungegerbte Haut des Lampenschirms menschlichen Ursprungs ist. Diese Feststellung wurde durch die genetische Untersuchung bestätigt, die eindeutig nachwies, dass der kleine Lampenschirm aus ungegerbter menschlicher Haut hergestellt wurde.
