Raymond Renaud wurde am 15. Juli 1923 in Palinges, im Burgund, geboren. Sein Vater war überzeugter Kommunist. Er lernte die Tischlerei und war Mitglied der kommunistischen Jugend. Am 14. August 1942 wurde Raymond Renaud wegen des Transports und der Verteilung von Flugblättern festgenommen. Im April 1943 als bis dahin jüngster Franzose vor dem Sondergericht Dijon angeklagt, wurde er zu 13 Monaten Gefängnis verurteilt. Nach seiner Übergabe an die deutschen Besatzungsbehörden begann am 17. September 1943 seine Deportation in das KZ Buchenwald, wo er tags darauf ankam.
Untergebracht im Block 40 wurde Raymond Renaud in Erdbau- und Waldarbeitskommandos sowie im Gustloff-Werk II eingesetzt, der Rüstungsfabrik beim KZ Buchenwald. Als er am 22. Februar 1944 von der Ankunft französischer politischer Deportierter erfuhr, die aus Auschwitz kamen, ging Raymond Renaud zu ihnen, in der Hoffnung, Neuigkeiten über seinen bereits im Juli 1942 nach Auschwitz deportierten Vater zu erhalten. Zwei Franzosen berichteten ihm vom Tod seines Vaters.
Nach der Befreiung am 11. April 1945 kehrte Raymond Renaud am 8. Mai nach Frankreich zurück, am 17. Mai in seine Heimatstadt Palinges.
Über 20 Jahre lang engagierte sich Raymond Renaud in der Erinnerungsarbeit mit Jugendlichen. 2014 erhielt er den Ordre national de la Légion d'honneur. Am 30. Oktober 2022 ernannte die Stadt Weimar ihn zu ihrem Ehrenbürger. Noch im April 2025 nahm er an der Gedenkfeier aus Anlass des 80. Jahrestags der Befreiung des Konzentrationslagers Buchenwald in Weimar teil.
Wir trauern um einen geschätzten Freund, wir werden seine Freundlichkeit, seine beeindruckende Energie, seinen Humor und seine versöhnenden Worte sehr vermissen.
Unser aufrichtiges Mitgefühl gilt seiner Familie.
