Spuren des Gulag (1929–1953/56).

Eine Wanderausstellung der Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora und der Gesellschaft Memorial Moskau

Montage einer hölzernen Schleuse an der Kama, einem Nebenfluss der Wolga, Oktober 1932 (Sammlung Memorial Moskau).

„Spuren des Gulag“ ist die erste umfassende Ausstellung zu diesem Thema in Deutschland. Durch sie soll dieser zentrale historische Gegenstand des „Jahrhunderts der Extreme“ (Eric Hobsbawm), der in Deutschland nach wie vor einen randständigen Platz einnimmt, stärker in die öffentliche Wahrnehmung gerückt werden.

Politische Straflager und Zwangsarbeit hat es im Sowjetsystem durchgängig gegeben. Der Gulag im eigentlichen Sinne entstand Ende der 1920er Jahre und wurde schrittweise in den 1950er Jahren aufgelöst. „Gulag“ ist die russische Abkürzung für die 1930 gebildete Glawnoe Uprawlenije Lagerei (Hauptverwaltung der Lager). Seit Alexander Solschenizyns Buch „Der Archipel Gulag“ wurde das Wort zum Synonym für die in dieser Zeit bestehenden sowjetischen Zwangsarbeitslager, denen mehrere Millionen Menschen zum Opfer fielen.

Auf etwa 400 qm Präsentationsfläche setzt sich die Exposition mit dem Kernzeitraum des sowjetischen Lagersystems auseinander. Im Sinne einer historischen Rahmung spielen jedoch auch der „Gulag vor dem Gulag“ und der „Gulag nach dem Gulag“ (Nicolas Werth) eine Rolle.

Im Mittelpunkt der Ausstellung steht die Erfahrung der Opfer. Gleichzeitig werden zentrale Felder wie die Terror- und Repressionsfunktion des Gulag und der Zwangsarbeitereinsatz im Kontext stalinistischer Herrschaft und stalinistischen Gesellschaftsumbaus behandelt. Dafür stehen aus der einzigartigen Sammlung von Memorial Moskau bisher nicht öffentlich gezeigte, signifikante und äußerst eindrückliche Realien und Dokumente zur Verfügung. Neben einem breiten Spektrum von Zeitzeugenberichten, Fotografien, Filmen und im Gulag entstandenen Kunstwerken finden sich dort Sachzeugen, die ab Ende der 1980er Jahre an den Standorten ehemaliger Lager geborgen wurden. Ergänzt wird dieser Bestand durch Leihgaben aus dem Staatsarchiv der Russischen Föderation und der Forschungsstelle Osteuropa an der Universität Bremen.

Winterjacke des Häftlings Arkadi Belinkow in den Jahren 1944 bis 1950 aus dem Lager in Karaganda. Auf dem Rücken wurde die Nummer 1-Б-860 mit Chlor eingeätzt (Sammlung Memorial Moskau).

Die Ausstellung ist ein Kooperationsprojekt der Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora und Memorial in Moskau. Es wird von Prof. Dr. Irina Scherbakowa (Memorial) und Prof. Dr. Volkhard Knigge (Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora) geleitet und von einem internationalen wissenschaftlichen Beirat begleitet. Die Finanzierung des Projekts haben neben der Stiftung Gedenkstätte Buchenwald und Mittelbau-Dora die Kulturstiftung des Bundes und die Stiftung Schloss Neuhardenberg übernommen.

Im Sommer 2011 wird die Wanderausstellung „Spuren des Gulag“ im Schloss Neuhardenberg bei Berlin eröffnet. Präsentationen an weiteren Orten in Deutschland und darüber hinaus sind geplant.